Warhammer 40.000, une licence qui parlera aux rôlistes et aux Pcistes qui sommeillent en vous. Relic Entertainment, développeur déjà responsable de jeux PC cultes comme Homeworld, Dawn of War ou encore Company of Heroes, s'apprête à nous proposer de découvrir l'univers de Games Workshop sous un nouvel angle. Terminé le RTS, place au TPS boosté aux hormones de marines en colère, jouable en coopération s'il vous plait (à deux joueurs maximum).



Gears of War, voilà immanquablement ce qui nous vient à l'esprit lorsque l'on découvre Space Marine pour la première fois. Rendons cependant à César ce qui lui appartient puisqu'on ne peut nier que le design des héros du jeu d'Epic était finalement fortement inspiré de celui des Space Marines de Warhammer. Reste à savoir si le jeu de Relic Entertainment sera à la hauteur de son modèle, une tâche qui ne sera certainement pas une sinécure quand on connait la qualité de Gears of War. On ne doute cependant pas que l'équipe derrière le jeu ne manquera pas de motivations pour y parvenir.

La première séquence de jeu voyait le Capitaine Titus incarné par le joueur à bord d'un Valkyrie et aux commandes d'une tourelle de défense. Un passage de shoot sur rails assez classique, si ce n'est que les cibles étaient cette fois des orks équipés d'une fusée dans le dos (!) ou des vaisseaux typiques de l'univers Warhammer, à mi chemin entre le bateau pirate et le char médiéval. Alors que le combat fait rage, l'un des Stormboys parvient à se poser sur la carlingue du Valkyrie. Titus ne perd pas de temps et l'abat sans se poser de questions, projetant hélas celui-ci dans l'un des réacteurs. Il ne faut pas longtemps au vaisseau marine pour commencer à vaciller, et, après une descente rapide, finir par s'écraser dans un crash spectaculaire. À terre, des structures massives à l'architecture fidèle à la licence montent jusqu'au ciel et accueillent le capitaine Titus. Le combat peut commencer.



Saut dans le temps, Titus et ses hommes se retrouvent à l'intérieur d'une base ennemie, l'occasion de découvrir un système de jeu à la troisième personne. Classique avec sa vue à l'épaule, le gameplay ne propose par contre aucun système de couverture. Sans doute une volonté de s'éloigner du blockbuster d'Epic Games, ce choix est aussi expliqué par les développeurs comme logique par rapport au style des héros. Selon eux, le Space Marine n'est pas du genre à progresser lentement en se cachant tous les cinq mètres. Comprenez par là que le Space Marine a un tempérament fondamentalement bourrin et que c'est un homme, un vrai, qui n'a pas peur d'aller au contact. Son style se veut donc plus expéditif, d'où l'ajout d'un système de combat au corps à corps (avec une arme qui rappelle d'ailleurs vaguement la tronçonneuse d'un certain Marcus...) pour dynamiser encore plus les affrontements.

Le jeu est par conséquent très violent et gore, le sang rouge vif de l'Ork vert pétant se répandant assez vite au grée des morceaux dispersés dans le décor. À noter d'ailleurs que ce TPS est pour une fois très coloré, jusque dans les armures des Marines qui aiment a priori les couleurs vives qu'on voit de loin. Une touche qui donne sa particularité visuelle au titre de Relic Entertainment. L'arsenal de nos héros pourra aussi être amélioré au fil de l'aventure, via la distribution de points d'expérience : capacité du chargeur, efficacité, cadence de tir etc. Sachant que les personnages ne pourront par contre pas porter plus de deux armes sur eux, on pourrait se mettre à douter de l'intérêt d'un tel système d'upgrade. Mais c'était sans compter la magie des jeux vidéo qui veut qu'un modèle amélioré abandonné ne perdra pas ses capacités la prochaine fois qu'on en trouvera sur son chemin.