Halo: Combat Evolved est un titre culte pour beaucoup et son premier remake Halo: Combat Evolved Anniversary sorti en 2011 sur Xbox 360 ne nous avait pas franchement convaincus. Nous accueillons maintenant Halo: Campaign Evolved qui est donc un deuxième remake, un jeu qui propose de découvrir le début de l'aventure du Master Chief sur Xbox Series et PC, mais aussi et surtout sur PlayStation 5. Voici notre avis basé sur la version PC.
Halo: Campaign Evolved se pose comme un remake fidèle mais modernisé de la campagne de Halo: Combat Evolved, le tout tournant sous Unreal Engine 5. Le mot Campaign dans le titre n'est pas là que pour faire figuration puisque ce remake ne propose que la partie histoire du jeu. En effet, pas de mode multi compétitif à l'horizon et même si nous regrettons de ne pas pouvoir faire quelques parties de King of the Hill, ou Roi de la colline dans notre beau pays, il faudra s'en contenter. Pour les fans de coop, pas d'inquiétude puisque le jeu est cross-play et cross-platform : on nous propose un mode coopératif en ligne à quatre joueurs avec une compatibilité totale entre PlayStation 5, Xbox Series X|S et PC, alors que les versions console incluent également un mode coopératif local à 2 joueurs en écran partagé. On remarquera aussi qu'un nouveau Warthog pouvant accueillir quatre personnes a été ajouté afin de permettre à toute votre escouade de voyager ensemble.
Niveau changement, on pourra apercevoir quelques modifications dans la disposition des salles durant la progression dans l'histoire. La possibilité de sprinter a aussi été ajoutée et pourra être désactivée dans les options pour ceux qui ne veulent pas dénaturer l'expérience par rapport à l'original, et quelques autres changements plus ou moins évidents seront visibles, comme par exemple, l'ajout de l'ADS ou Aim Down Sight pour viser. Le gameplay a donc subi quelques ajustements qui pourraient faire tiquer les plus fervents adorateurs du premier épisode, mais cela semble être une voie respectable pour moderniser un jeu qui le mérite. Même avec ces changements, on vous rassure car même vingt-cinq ans après la sortie de l'opus original, Halo reste un jeu très plaisant à parcourir. Plus évident, la direction artistique, la colorimétrie et l'ambiance générale de Campaign Evolved semble bien plus fidèle à Halo: Combat Evolved que ne l'était la version Anniversary, un point qui représentait, pour notre part, la plus grande déception concernant le premier remake.
Sur le plan technique, on espère sincèrement que Campaign Evolved puisse poser des bases solides pour un prochain épisode grâce, entre autres, à l'utilisation de l'Unreal Engine 5. Les développeurs de Halo Studios semblent maîtriser le moteur et ont été capables d'améliorer drastiquement le rendu du jeu en ajoutant de nombreuses possibilités visuelles. La gestion des éclairages est excellente et donne beaucoup de profondeur au décor, alors que le rendu de l'eau est vraiment superbe. L'ajout du ray tracing est évidemment un plus non négligeable et on pourra le voir en action assez souvent, notamment lorsque la lumière viendra rebondir de façon très naturelle dans des parties assez sombres du décor. La modélisation des différents personnages, des Covenant ou des véhicules fait aussi un bond en avant assez significatif, le tout étant parfaitement animé en toutes circonstances dans cette version PC.
Quelques réserves cependant, tout d'abord concernant les cinématiques pré-calculées du jeu. Rien de rédhibitoire mais cela reste tout de même dommage de ne pas profiter de tout cela en temps réel. Nous avons également pu apercevoir quelques légers soucis de pop in sur la version PC, même si l'on imagine que cela pourrait être corrigé via une mise à jour. En dehors de cela, nous avons assez peu de chose à reprocher sur le plan visuel. Sur le plan sonore, la grosse polémique concernant la version française du jeu ne va certainement pas se calmer à la sortie : David Krüger qui était la voix de Master Chief depuis 2001 et Laëtitia Lefebvre qui doublait Cortana depuis Halo 4 en 2012 ne sont plus là. Pour les remplacer, nous avons droit à des voix qui manquent un peu d'émotion et dont les intonations sont parfois un peu décalées par rapport aux voix originales. Alors certes, vu la politique de Microsoft depuis quelque temps concernant les doublages, on apprécie de pouvoir profiter de Halo Campaign Evolved en français, mais cela ne nous empêche pas d'être déçus du résultat.
La refonte visuelle et la modification de certains décors ne sont pas les seuls ajouts de Campaign Evolved, puisque l'on pourra aussi se lancer dans l'Opération Météorite. Dans ces trois missions totalement inédites, vous incarnez le Master Chief aux côtés du sergent Johnson un an avant l'arrivée du Pillar of Autumn. Les missions sont plutôt intéressantes et ajoutent quelques précisions sur la situation de Spartan John-117 et même si cela ne pourra pas justifier un achat les yeux fermés pour quelqu'un ayant déjà terminé moult fois Combat Evolved, on félicite les développeurs d'avoir tout de même pris le temps d'ajouter quelque chose de vraiment nouveau dans ce remake.
L'arsenal original est complété par des armes venues de Halo 2, Halo 3 ou encore Reach avec la présence de l'épée à énergie, du canon à combustible ou du fusil à aiguilles. Le système de crânes a aussi évolué puisque ce sont pas moins de quarante-deux crânes qui pourront être sélectionnés pour modifier votre partie, avec la possibilité de passer en vue à la troisième personne ou d'activer un mode The Floor is Lava qui vous obligera à subir des dégâts en continu dès que vous toucherez le sol. Enfin, on remarquera que l'Overshield devient un item à utiliser via un appui sur un bouton et plus un objet à consommation immédiate.
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